వరలక్ష్మీ వ్రతం విశిష్టత

స్కంద పురాణంలో శివపార్వతుల దివ్య సంభాషణల రూపంలో వరలక్ష్మీ వ్రతం యొక్క విశిష్టత విస్తృతంగా వర్ణించబడింది. స్త్రీలకు వైధవ్య భయం లేకుండా, దీర్ఘ సౌభాగ్యాన్ని, సంతానవృద్ధిని, కుటుంబ ఆనందాన్ని కలిగించే అత్యుత్తమ వ్రతం ఏది అని పార్వతీదేవి కోరగా, పరమశివుడు ఈ వరలక్ష్మీ వ్రతాన్ని ఉపదేశించాడు. శివుడు చారుమతి అనే ఉత్తమ ఇల్లాలి కథను వివరించాడు. పూర్వం మగధ దేశంలో ఉండే కుండిన నగరంలో (భౌగోళికంగా కుండినపురం విదర్భ ప్రాంతానికి చెందినదైనప్పటికీ, సాంప్రదాయ వ్రతకథలో మగధ దేశంలో ఉన్నట్లుగా వర్ణించబడింది) చారుమతి అనే పతివ్రత ఉండేది. ఆమె అత్తమామలను దేవతలలాగా పూజిస్తూ, భర్తను గౌరవిస్తూ, ఎల్లప్పుడూ దైవచింతనతో గృహాన్ని నడిపేది. ఆమె నిర్మలమైన భక్తికి మెచ్చిన జగన్మాత వరలక్ష్మీదేవి శ్రావణ మాసపు పూర్ణిమకు ముందు వచ్చే శుక్రవారం రాత్రి చారుమతి కలలో సాక్షాత్కరించింది. 'చారుమతీ! నీ ఉత్తమమైన గృహ నిర్వహణకు, నిశ్చల భక్తికి నేను ప్రసన్నురాలినయ్యాను. శ్రావణ శుక్ల శుక్రవారాన నన్ను కలశ రూపంలో ప్రతిష్టించి పూజిస్తే నీవు కోరుకున్న వరాలన్నీ ప్రసాదిస్తాను' అని అభయమిచ్చింది. కల నుండి మేల్కొన్న చారుమతి ఈ దివ్య విషయాన్ని తన భర్తకు, అత్తమామలకు మరియు చుట్టుపక్కల స్త్రీలకు తెలియజేసింది. శ్రావణ శుక్రవారం రాగానే ఊరిలోని స్త్రీలందరూ చారుమతి ఇంట చేరి శాస్త్రోక్తంగా పసుపు కుంకుమలు సమర్పించి, కలశం ప్రతిష్టించి వరలక్ష్మీ దేవికి ధూపదీప నైవేద్యాలతో షోడశోపచార పూజలు నిర్వహించారు. తొమ్మిది దారాలతో తోరాన్ని కట్టుకున్నారు. పూజ ముగిసే సమయానికి వారందరి శరీరాలు స్వర్ణాభరణాలతో మెరిసిపోయాయి, ఇళ్లు అపారమైన ధనధాన్యాలతో నిండిపోయాయి. ఆనాటి నుండి స్త్రీలు దీర్ఘ సౌభాగ్యం కోసం శ్రావణ శుక్రవారాల్లో ఈ వరలక్ష్మీ వ్రతాన్ని అత్యంత నిష్ఠతో ఆచరించడం ఆనవాయితీగా మారింది.

1. ఇల్లు మరియు పూజా మందిరాన్ని శుభ్రం చేసి రంగవల్లులతో అలంకరించడం. 2. కలశం ఏర్పాటు చేయడం (రాగి లేదా వెండి చెంబులో బియ్యం, నాణేలు, పోకలు వేసి, పసుపు కొమ్ము ఉంచి, మామిడి ఆకులు పెట్టి పైన కొబ్బరికాయ ఉంచడం. అమ్మవారి ముఖ రూపాన్ని కలశానికి అలంకరించడం). 3. తొమ్మిది దారాలతో చేసిన తోరానికి (రక్షా సూత్రం) పూజ చేయడం. 4. దేవి అష్టోత్తర శతనామావళి పూజ చేయడం మరియు వరలక్ష్మీ వ్రత కథను చదవడం. 5. ముత్తైదువులను (సుమంగళి స్త్రీలు) పిలిచి తాంబూలం, పసుపు, కుంకుమ మరియు ప్రసాదాలు సమర్పించి వారి ఆశీస్సులు తీసుకోవడం. 6. పూజ చేసిన తోరాన్ని కుడి చేతికి కట్టుకోవడం.